O tema das rolhas

Desde pelo menos meados do século XVIII, as garrafas de vinho são fechadas com rolhas, idênticas às que a gente conhece até hoje.

A rolha clássica é feita de cortiça, um material que é extraído da casca de uma árvore chamada sobreiro. Mais da metade das rolhas produzidas no mundo, hoje em dia, são produzidas em Portugal. É um processo caro e trabalhoso. Imagine que o tal do sobreiro só está "no ponto" para começar a produzir a cortiça depois de 25 a 30 anos do seu plantio - e a partir daí, só dá para extrair cortiça de 9 em 9 anos.

Em resumo, trata-se de um produto caro. Além disso, a rolha clássica, de cortiça de sobreiro, é ameaçada por uma substância chamada tricloroanisol, ou TCA, produzida por um fungo. Quando esse fungo surge na rolha, o vinho poderá estragar, adquirindo um aroma de bolor - é o que os entendidos chama de vinho bouchonné , expressão que vem da própria palavra francesa para rolha : bouchon.

Sendo caro, e estando sujeito a riscos, já há, atualmente, muita gente boa no mundo dos vinhos propondo a substituição da rolha por produtos diferentes. E naturalmente, já há produtores de vinho, no mundo todo, partindo para esses materiais alternativos.

Em geral, os produtores europeus ainda resistem. A grande maioria dos vinhos franceses, italianos, espanhóis e portugueses ainda vem tampados com a velha e boa rolha de cortiça. Como boa parte desses vinhos é feita para ser guardada - os famosos vinhos de guarda - a rolha ainda parece ser a melhor solução. Ela é suficientemente porosa para permitir um tênue contato do líquido com o oxigênio, o que garante, ao longo dos anos, a evolução do vinho.

Já quando se trata dos vinhos do Novo Mundo - Estados Unidos, África do Sul, Chile e Argentina, Nova Zelândia e Austrália - está ficando cada vez mais comum a presença de materiais sintéticos - são aquelas rolhas que parecem feitas de plástico, ou de uma resina qualquer. Para vinhos brancos, e para vinhos tintos jovens, que devem ser bebidos dentro de no máximo 5 ou 6 anos, parece ser uma boa solução.

Outra opção que está crescendo, principalmente com vinhos da Nova Zelândia, é a chamada screw cap - é aquela tampinha de metal, de rosca, parecida com as tampas de certos azeites. Lembra também as tampinhas de garrafas plásticas de refrigerantes, só que feitas de metal.

Há gente do primeiríssimo escalão do mundo dos vinhos que garante que, no futuro, todos os vinhos serão fechados com screw cap. Será ?

É uma pena, mas só do ponto de vista da tradição. Convenhamos - é muito mais gostoso abrir uma garrafa de vinho com o saca-rolhas clássico, e guardar a rolhazinha de cortiça em um vaso decorativo, ao lado da mesa de jantar ...

Já do ponto de vista estrito da qualidade, embora ainda seja um pouco cedo para termos certeza, tudo indica que as tampinhas de rosca serão mesmo a melhor alternativa para selar nosso vinhozinho de todos os dias...